Leren van beloningen door sociale media 

Het sociale-mediagebruik van mensen wordt vaak vergeleken met een verslaving. Net als een ‘craving’, het willen krijgen van zoveel mogelijk positieve feedback zoals likes uit je omgeving. Empirisch bewijs voor het sociale-mediagebruik als op beloning gebaseerd gedrag is echter schaars. Toch worden hierover conclusies getrokken.

Reward learning
Uit een big data-analyse onderzoek is gebleken dat mensen de berichten op zo’n manier spreiden dat het aantal likes dat ze gemiddeld ontvangen wordt gemaximaliseerd. Er wordt sneller gepost nadat er een hoog aantal likes behaald is en minder vaak wanneer er minder likes ontvangen worden. Dit patroon sluit nauw aan bij het bekende mechanisme van reward learning (leren door beloning). Dit mechanisme suggereert dat er sprake is van vergelijkbare principes zoals die bij dieren te zien zijn. 

Onderzoek
Het big data-analyse onderzoek is vervolgens op zoek gegaan naar bevestiging van deze bevindingen door een online experiment. Dit experiment is uitgevoerd op een Instagram-achtig platform. Op dit platform konden de deelnemers van het onderzoek grappige beelden met een spreuk of bijvoorbeeld memes prosten. Zij ontvingen hiervoor likes als feedback. 

Influencers
De personen die het vaakst in deze situatie terecht komen, zijn de zogeheten influencers. Zij lijken het perfecte leven te leiden, zien er op de foto altijd fantastisch uit, komen op de mooiste plekken van de wereld en krijgen als kers op de taart ook nog vaak gratis spullen toegestuurd van bekende merken. Succes wordt hierbij gemeten in schoonheid, populariteit en geld. Omdat dit wordt weggezet als het perfecte leven, willen de ‘normale’ burgers dit ook. Zij voelen de drang om ook zo’n leven te moeten leiden. Menig persoon kleurde afgelopen jaar groen van jaloezie tijdens het scrollen door zijn of haar Instagram-feed. 

Communities
Ondanks de jaloezie en de perfecte plaatjes heerst er toch een community-gevoel, wat van belang is op social media. Facebook is bijvoorbeeld één grote community, maar geeft ook de mogelijkheid om groepen aan te maken over een specifiek onderwerp waardoor er subgroepen ontstaan. Op deze manier zorgt het platform wereldwijd voor verbinding en het onderhouden van contanten, een mogelijkheid die we anders nooit gehad hadden. 

Affiliate marketing
Social media speelt dus een prominente rol in het alledaagse leven. Ook op zakelijk gebeid had en heeft het een belangrijke impact. Het is daarom belangrijk om hier goed gebruik van te maken, om zo succesvol mogelijk te zijn. Een programma waar veel mee wordt gewerkt is affiliate marketing. Heeft u vragen over hoe u social media zou kunnen inzetten in samenwerking met affiliate marketing? Neem dan contact op met uw accountmanager om de verschillende mogelijkheden te bespreken en het beste uit uw campagne te halen!