Momenteel tekorten aan telefoons door corona

Bekende fabrikanten van smartphones, zoals Apple en Samsung, kunnen niet zoveel telefoons maken als ze willen. Er zijn te weinig chips en dat komt door de uitbraak van het coronavirus. Op lange termijn kan dat wel eens een goede zaak zijn voor Europa.

Corona
Zul je net zien: wil je een nieuwe telefoon kopen, maar blijkt de prijs plotseling hoger te liggen dan je verwachtte. Of, nog erger, het toestel dat de fabrikant met zoveel bombarie aankondigde blijkt helemaal niet meer verkrijgbaar. Vraag maar aan de volksstammen die al maanden staan de trappelen om een nieuwe PlayStation 5. Die is er wel, maar niemand heeft deze in het echt gezien. We hebben hier te maken met de directe gevolgen van het coronavirus. Allemaal trokken ze aan de handrem en trokken de inkooporders in. De bedrijven gingen in een kleine winterslaap om de crisis te overleven.

Chipfabrikanten
Een belangrijke groep leveranciers zat dus van de ene op de andere dag zonder werk: de chipfabrikanten. Ze bouwden geen nieuwe fabrieken meer, kochten geen nieuwe machines, namen geen mensen aan, namen geen grondstoffen meer op voorraad, et cetera. Bovendien kreeg Taiwan, waar veel chipbouwers wonen, te maken met problemen. Dit zorgde er dus voor dat chipfabrieken in zwaarder weer verkeerden.

Omzetverlies
Samsung, Broadcom en Apple hebben al aangegeven miljarden omzet mis te lopen omdat ze gewoonweg niet aan de vraag kunnen voldoen. Als reden geven ze, cryptisch, ‘problemen bij de bevoorrading’. Wij weten dat dat de chips zijn. Hierdoor treedt een simpele economische wet in werking: bij gelijkblijvende vraag en minder aanbod gaat de prijs omhoog. Oftewel: je nieuwe telefoon wordt duurder.

Vooruitblik
Mogelijk begint de normalisering in de tweede helft van dit jaar en zijn de problemen per 2022 grotendeels achter de rug. Meer fabricage in Europa betekent meer nieuw soort werk. Dit vergt opleiding, scholing, investering en innovaties in werkprocessen die verloren zijn gegaan.