Satellietbedrijf stapt naar rechter 

Inmarsat, het Britse satellietbedrijf, spant een kort geding aan om een gedwongen verhuizing naar het buitenland te voorkomen. Ze gebruiken nu de 3,5 GHz-frequentieband voor noodcommunicatie met schepen op zee, maar de Nederlandse overheid wil deze band gebruiken voor sneller 5G-netwerk. De satellietschotels van het bedrijf staan in het Friese Burum.  

Volgens Inmarsat zijn de door de overheid beoogde spectrumwijzigingen helemaal niet nodig. De gratis satellietdiensten van het bedrijf voor de veiligheid van zeelieden en 5G-netwerk zouden prima binnen dezelfde spectrumband kunnen werken. De onderneming heeft al meer dan anderhalf jaar geprobeerd een oplossing te vinden. Echter zou dit door een starre opstelling van de overheid niet mogelijk zijn. 

Jaarlijks ontvang het grondstation van Inmarsat in Burum ongeveer 160 oproepen van schepen in nood. Daarmee bestrijkt het station circa een derde van de wereldwijde oproepen. Inmarsat wil graag dat dit werk ongestoord in Friesland kan blijven en hoopt daarover in gesprek te kunnen gaan met de overheid. 

Indien het satellietbedrijf toch wordt gedwongen tot verplaatsing van de activiteiten naar het buitenland, dan benadrukken zij dat het voorgestelde tijdpad niet realistisch is. Er zou een lange overdrachtsperiode nodig zijn om te voorkomen dat de veiligheid van de zeelieden gevaar loopt. 

Providers bieden al bijna een jaar 5G-abonnementen aan, maar gebruiken hiervoor nog dezelfde frequenties als voor het 4G-netwerk. Mede daardoor is het huidige 5G-netwerk in de praktijk niet veel sneller of stabieler dan zijn voorganger. De 3,5 GHz-band moet echter sneller en stabieler mobiel internet mogelijk maken. De overheid houdt in september 2022 een veilig voor 5G-gebruik van die frequentieband. Daarna mag Inmarsat die frequentie van de overheid niet meer gebruiken voor de satellietcommunicatie.