Publisher interview met TravelHunter

TradeTracker.com zet regelmatig verschillende publishers, adverteerders of mediabureaus in de spotlight. Dit keer in de spotlight: TravelHunter, publisher in de reisbranche bij TradeTracker. Wij spraken met Alannah Paans, de eigenaresse van TravelHunter.nl. Zij vertelt ons hoe haar haar hobby uitliep tot een fulltime baan en wat zij in een samenwerking belangrijk vindt.

Introductie TravelHunter

Wie ben je, waar werk je en wat is jouw functie?
Mijn naam is Alannah Paans en sinds 2014 ben ik trotse eigenaresse van TravelHunter.nl. Ik ben gek op reizen, maar kan ook heel blij worden van Indiaas eten, salsa dansen, grappige dierenfilmpjes en stiekem ben ik ook wel een beetje een IT-nerd.

Hoe is TravelHunter ontstaan?
Eigenlijk is het echt een uit de hand gelopen hobby. Van jongs af aan was ik al bezig met websites bouwen. Mijn allereerste website was er één waar al mijn knuffels op getoond werden. Die website was vooral door mijn vader gebouwd, ik was zelf denk ik een jaar of 6, maar ik kan mij nog goed herinneren dat ik al mijn knuffels omstebeurt op een krukje zette om de mooiste foto’s van ze te maken. En trots dat ik was toen de website live stond!

Tijdens mijn studie heb ik een tijdje websites gebouwd voor andere bedrijven. Maar toen ik na mijn minor in San Diego meer van de wereld wilde zien en ging zoeken naar vakantie aanbiedingen, ben ik dit al snel op een eigen website gaan plaatsen. Dat was het begin van TravelHunter.

Waarmee onderscheidt TravelHunter zich als bedrijf/website?
Al snel kwam ik erachter dat als ik de website wilde uitbreiden, ik dit niet alleen zou kunnen. Elke dag zoeken naar deals die ook nog eens continue van prijs veranderen was gewoon niet te doen, zeker niet naast mijn studie die ik toen nog aan het afronden was. Voor mensen aannemen was geen geld, dus toen ik mijn diploma binnen had, heb ik eerst een paar maanden lang gewerkt aan een verbeterde versie van TravelHunter, waarbij de beste deals automatisch geselecteerd worden.

Hierdoor kunnen klanten nu terecht bij TravelHunter voor de beste vakantiedeals met een heel breed aanbod, waarbij de prijzen elke dag geüpdatet worden. Niet alleen de deals die ik toevallig die dag gevonden heb, maar ook specifiek voor een bepaalde bestemming of zelfs een bepaald hotel.

TravelHunter & affiliate marketing

Met welke uitdagingen word jij als publisher het vaakst geconfronteerd?
Het lastige aan affiliate marketing is dat je geen eigen product hebt en afhankelijk bent van de adverteerders waarmee je samenwerkt. Dit betekent dat je onder andere afhankelijk bent van hun vakantieaanbod, maar ook van hun voorwaarden. Sinds de pandemie hebben veel adverteerders de voorwaarden aangepast. Best logisch, de hele reisbranche heeft het zwaar gehad en je moet dan soms in de overlevingsmodus. Nu is die tijd wel echt voorbij, maar zijn er nog steeds adverteerders die pas uitbetalen nádat de klant op reis is geweest. Met het voegbroekseizoen betekent dit dat je soms wel 10 maanden moet wachten op je geld. Als publisher is het soms moeilijk hier iets tegen te doen. Maar gelukkig heb ik veel goede samenwerkingen met partners die dit wel weer hebben teruggedraaid.

Waar berust je keuze voor de promotie van een campagne op?
In eerste instantie is het natuurlijk belangrijk dat de klant de beste deals te zien krijgt bij kwalitatief goede reisaanbieders. Als er geen goede deals zijn, dan past het niet bij TravelHunter. Ik kijk hierbij niet alleen naar prijs, maar ook naar de prijs-kwaliteitverhouding. Soms is een deal die iets duurder is, maar wel veel luxer, beter dan de allergoedkoopste optie. Daarnaast kijk ik ook naar de EPC die een aanbieder oplevert. Een hoge EPC kan komen door een hoog commissiepercentage, maar ook door een hoge conversieratio. Het is goed om naar die combinatie te kijken. En daarnaast ga ik in gesprek met de adverteerders om te kijken waar hun focus ligt, welke deals er op dit moment goed geboekt worden of welke juist wat extra promotie kunnen gebruiken.

Met wat voor adverteerders werk je het best samen, en waarom?
Ik richt mij met TravelHunter voornamelijk op samenwerkingen voor de lange termijn. Ik vind het heel belangrijk dat het een wederzijdse samenwerking is, waarbij je met elkaar kan sparren en samen kunt testen wat het beste werkt. Transparante communicatie, beide kanten op, vind ik daarbij erg noodzakelijk. Daarnaast zijn actuele prijzen van belang. Niets is zo vervelend voor bezoekers als een foutieve prijs. Helemaal te voorkomen is dat niet, maar ik probeer dit zo goed mogelijk te doen en nauwe samenwerkingen met adverteerders is daarbij essentieel.

Trends en ontwikkelingen

Welke trends verwacht jij dit jaar terug te zien in de reisbranche?
Het lijkt erop dat het normale boekgedrag weer terug is waarbij COVID-19 geen rol meer speelt. Toch zijn er wel wat dingen veranderd en denk ik dat men steeds vaker gaat kiezen voor duurzamere opties. Denk hierbij aan reizen met de trein, maar ook ethisch verantwoorde excursies of hotels met een duurzaamheidslabel. Ook maakt de nieuwe manier van werken het mogelijk om vanaf een vakantiebestemming te werken. Ik denk dat workations steeds normaler gaan worden.

Wat kunnen wij qua ontwikkelingen in de nabije toekomst van jou verwachten?
Een flinke groeispurt. Ik heb het altijd heel belangrijk gevonden dat de website goed in elkaar zit en dat ik kwaliteit lever aan zowel de bezoekers als de partners waarmee ik samenwerk. Nu dit allemaal goed in elkaar zit, ligt de focus op verder groeien en meer mensen bekend laten maken met TravelHunter.

Zou je TradeTracker aanbevelen aan andere adverteerders en publishers? Zo ja, waarom?
Absoluut! Het is een heel fijn platform met hoge gebruiksvriendelijkheid en TradeTracker weet een goede balans te vinden tussen de wensen van adverteerders en de wensen van publishers.