Mogelijk apps verwijderd uit Google Play Store  

Google gaat binnenkort mogelijk honderdduizenden apps verwijderen uit de downloadwinkel (Google Play Store). Dit omdat deze apps niet meer aan de privacy-eisen voldoen. 
Ontwikkelaars en uitgevers moeten met de komst van Android 11 namelijk expliciet toestemming hebben om de telefoonlocatie van de gebruikers uit te lezen. 

Veel ontwikkelaars zijn echter niet op de hoogte of beseffen niet dat deze deadline op 29 maart aanstaande ligt. Voor die tijd moeten ze aan Google hebben getoond dat en hoe ze hun gebruikers vragen of zij hun fysieke locatie met de desbetreffende app willen delen. 

“Apps moeten dus binnen een paar weken uitleggen waarom ze de locatie van hun gebruikers echt nodig hebben”, aldus Koen van der Veer van Plot Projects. Plot Projects levert technologie waarmee bijvoorbeeld retailers, weerapps en luchtvaartmaatschappijen locatie gebaseerde diensten leveren. “De tijd begint te dringen voor honderdduizenden apps.”

De nieuwe regel van Google richt zich vooral tegen data grazende apps in Android 11. Er zijn namelijk bijvoorbeeld talloze games die locaties uitlezen met als doel deze informatie geaggregeerd te verkopen op de adverteerdersmarkt, of om regiogerichte reclame uit te serveren via apps in ruil voor een vergoeding. 

Van der Veer kan geen voorspelling doen over hoeveel ontwikkelaars de boot gaan missen. Dit kan makkelijk om zo’n honderdduizenden apps gaan op de bijna drie miljoen apps totaal in de Google Play Store. Als het voor de gebruiker noodzakelijk is om zijn of haar locatie te delen, liggen er weinig problemen op de loer (bijvoorbeeld Buienradar of Flitsmeister). De apps waarbij het enkel en alleen ‘handig’ is om een locatie te gebruiken (zoals een krantenapp), kan bij een opt-in rekenen op hooguit twintig procent van de gebruikers die zijn of haar locatie achteraf alsnog deelt. 

“Omdat het om zulke grote aantallen gaat, beantwoordt Google vragen van ontwikkelaars met een bot. Wanneer je niet de juiste woorden gebruikt, wordt je inzending afgewezen.”

Het is overigens niet uitgesloten dat Google de inzendtermijn voor de betreffende applicaties verlengt als blijkt dat eind maart te krap is. Het bedrijf is er niet bij gebaat om op grote schaal geld verdienende apps buitenspel te zetten.