Publisher Spotlight: WeFlyCheap

TradeTracker zet regelmatig publishers in de spotlight om hun verhaal te doen en ervaringen te delen met anderen. Deze maand in de spotlight: Eelko van Drongen van WeFlyCheap.

Hoe is WeFlyCheap ontstaan?

WeFlyCheap is ontstaan midden 2013 op een ligbedje in het Oekraïense Odessa aan de Zwarte Zee. Ruud Raaijmakers en ikzelf zijn jeugdvrienden en hadden na onze studie de droom om een business te starten. Vele businessplannen hebben de revue gepasseerd, maar uiteindelijk was de businesscase van WeFlyCheap het beste en meest passend bij ons. We zijn namelijk altijd gek geweest van reizen, en vooral om dit op een extreem goedkope manier te doen door middel van trucjes en miles sparen. Momenteel is www.WeFlyCheap.nl ons bekendste merk, maar wij zijn ook aan het groeien met nieuwe labels zoals vakantiebesparen.nl, travelstamps.nl & wintersportbesparen.nl. Ook willen wij ons met onze nieuwe business Blue Flamingos bezig gaan houden met webdevelopment & online marketing advies.

Wat zijn de missie en visie achter WeFlyCheap?

Wij werken vooral met een purpose en dat is deze: Met creativiteit, flexibiliteit en kennis innoveren wij om onze klant gemak te bieden. De klant is voor ons tegenwoordig een breed begrip. Dat zijn de consumenten die onze platformen bezoeken, onze partners met wie wij samenwerken & klanten voor wie wij opdrachten / werkzaamheden uitvoeren. Alle klanten willen wij in de breedste zin van het woord gemak bieden en hier werken we elke dag keihard aan.

Het aanbod is natuurlijk erg groot in de markt met verschillende aanbieders. Hoe bepalen jullie welke acties er wel of juist niet opgenomen worden?

We hebben uiteraard onze eigen WeFlyCheap formule die bepaalt waarom we wel of niet een deal selecteren. Het belangrijkste is dat de prijs/kwaliteitsverhouding meer dan uitstekend is. Dit kan dus ook een relatief goedkope luxe 5* vakantie zijn. Ook voeren we maandelijks een analyse uit die inzicht geeft waar onze bezoekers op zitten te wachten, zodat we voor het volgende jaar hierop kunnen inspelen. Op deze manier sluiten we steeds beter aan op de wensen van de klant.

Welke weg zie je WeFlyCheap het liefst inslaan in de toekomst? Hoe ziet het er over 5 jaar uit?

WeFlyCheap heeft in december 2019 een kleine rebranding gehad en het compleet vernieuwde WeFlyCheap komt online in Q2 2020. Met deze nieuwe website verwachten we weer klaar te zijn voor de toekomst. Hij zal namelijk bol komen te staan van slimmigheden en automatisering: filteren, zoeken & gerelateerde deals zal gigantisch worden verbeterd. Ook zal een groot gedeelte van de website volledig automatisch worden onderhouden en kan de klant hier sneller van profiteren.

Concern breed kunnen wij nu de gehele customer journey van de reisbranche bedienen. Travelstamps zorgt voor de awareness en inspiratie. WeFlyCheap zit weer een stapje dichterbij de sale en zal een bezoeker actief warm maken voor een bepaalde deal of bestemming. Vakantiebesparen zit aan het einde van de customer journey en tikt hem binnen. Zo zwart wit gaat het gelukkig niet altijd, want met WeFlyCheap halen wij nog de grootste aantallen binnen. Maar het geeft wel onze potentie aan. Wij worden een onmisbare speler in de reisbranche voor onze partners.

Tot slot willen wij onze activiteiten met Blue Flamingos uitbouwen. We hebben slimme online marketeers en developers in dienst die bijna elk concept kunnen uitwerken. Onze verwachting is dat dit binnen een jaar al serieus vorm gaat krijgen.

Wat is het geheim achter WeFlyCheap? Hoe zijn jullie groot geworden?

Slimme marketing en door investeren! We hadden geen geld, maar wel een goed idee. Door dit goed op de radar te krijgen van journalisten is het balletje vrij snel gaan rollen. Door alle media aandacht in 2013 en 2014 gingen onze bezoekersaantallen door het dak. Hierdoor kwam er geld binnen wat wij weer konden investeren in online marketing.

Hoe zorgen jullie ervoor dat je je huidige marktpositie niet kwijt raakt in een concurrerende markt?

De concurrentie is moordend. Toen we begonnen waren we ongeveer de enige in onze tak van sport. Nu zijn we denk ik met 150+ concurrenten. Het is dus belangrijk om te blijven vernieuwen, te verbreden en te diversificeren. Zeker met ons “oudste” concept WeFlyCheap moeten we relevant en interessant blijven voor onze bezoekers. Onze nieuwe website zal hier veel beter op ingespeeld zijn, zodat we nog minder een “platte deal website” zijn waar je er al zoveel van ziet. Wij gaan de waarde voor de bezoeker echt weer toevoegen!

Welke ontwikkelingen zien/verwachten jullie de komende jaren in de reisbranche? Hoe spelen jullie daarop in?

De reisbranche is bijzonder leuk en de laatste jaren redelijk dynamisch. Bijzonder zijn de faillissementen van Thomas Cook, Travelbird en in minder mate van Air Berlin in tijden van hoogconjunctuur. Het geeft ook aan de de branche moet veranderen. Grote spelers zoals TUI, Sunweb en Corendon draaien nu nog lekker, maar of dit ook tijdens een recessie het geval is moet nog blijken. Ook voor de OTA’s is het nu nog goed toeven, al neemt het aanbod hiervan wel erg snel toe de laatste jaren. Ik vraag mij af of er ruimte is voor zoveel OTA’s. Zolang Google Adwords bestaat en op de huidige manier werkt wel, maar je zal echt een love brand moeten worden om te overleven. De reële waarde toevoeging van een OTA is namelijk door de bank genomen vrij beperkt.

Qua reistrends verwacht ik dat de pakketreis moeilijke tijden tegemoet gaat (de uitholling hiervan is al begonnen door Sunweb & Corendon). Momenteel is de babyboomgeneratie reislustiger dan ooit. Dit gaat gedurende het huidige decennium op een gegeven moment weer afnemen wat automatisch een daling op dit product zal betekenen.

Wij spelen hier gedeeltelijk op in door minder afhankelijk te worden van 1 fase in de customer journey van de reisbranche, zodat we meer kunnen spreiden. Ook verbreden wij ons productaanbod en spelen we in op de behoefte van onze bezoeker. Het gemak van de “klant” staat altijd centraal.

Wij danken Eelko voor het beantwoorden van de vragen en het ontzettend leuke interview. Heeft u als adverteerder interesse om met WeFlyCheap samen te werken, neem dan contact op met uw accountmanager.